Wenn Anfang August die Fahnen wehen, Musik durch die Gassen der Altstadt klingt und sich zahlreiche Besucher auf dem Marktplatz versammeln, beginnt in Weinheim eines der traditionsreichsten Feste der Region: die Weinheimer Altstadtkerwe. Ein fester Bestandteil dieses Brauchtums ist seit über 100 Jahren das Weinheimer Kerwepaar.
In diesem Jahr übernehmen Julia Schönert (33) und Paul Nebelung (37) diese besondere Aufgabe. Mit viel Herzblut, Humor und einer tiefen Verbundenheit zu ihrer Heimat möchten sie die Tradition weitertragen und zugleich junge Menschen für den Heimat- und Kerweverein Alt Weinheim begeistern.
Eine Tradition mit Geschichte
Die Geschichte des Weinheimer Kerwepaares reicht bis ins Jahr 1921 zurück. Bereits bei der Wiederbelebung des Weinheimer Kerwebrauchs gehörte ein Kerwepaar zu den prägenden Figuren des Festes und fuhr damals im Festzug auf einer festlich geschmückten Kutsche mit.
Zeitgleich entstand der Verein „Alt Weinheim“, aus dem später gemeinsam mit dem Kerweverein der heutige Heimat- und Kerweverein Alt Weinheim hervorging. Bis heute repräsentiert das Kerwepaar die Weinheimer Altstadtkerwe, eröffnet gemeinsam mit den Verantwortlichen das Fest vom Balkon des Alten Rathauses und begleitet zahlreiche Programmpunkte während der gesamten Kerwe.
Die Liebe zur Kerwe verbindet
Für Paul Nebelung gehört die Weinheimer Kerwe seit seiner Kindheit zum Leben dazu. Selbst während seiner zehn Jahre in Hamburg ließ er sich das zweite Augustwochenende nie entgehen. Jedes Jahr kehrte er nach Weinheim zurück und wohnte sogar in einer Ferienwohnung in der Altstadt, um das Fest in vollen Zügen genießen zu können.
Kennengelernt haben sich Julia und Paul bei Radio Hamburg. Heute arbeitet Paul als Schreiner, Julia ist im Bereich Event- und Tagungsplanung tätig. Vor sechs Jahren zog Paul wieder nach Weinheim, wenig später folgte Julia an die Bergstraße. Für sie wird es inzwischen bereits die achte Weinheimer Kerwe.
Engagiert für den Heimat- und Kerweverein
Schon seit mehreren Jahren engagieren sich beide aktiv im Heimat- und Kerweverein Alt Weinheim. Sie unterstützen den Verein beim Auf- und Abbau der Kerwe und übernehmen in diesem Jahr zusätzlich eine Schicht an der neuen Kölschbar in der Kerwescheuer.
Warum sie das Amt des Kerwepaares übernommen haben, beantworten sie mit einem Augenzwinkern:
„Den Verein zu repräsentieren und wieder mehr jüngere Leute zu motivieren, Mitglied zu werden. Außerdem wollte ich, Paul, schon immer mal bei der Eröffnung auf dem Balkon stehen.“
Doch für beide bedeutet die Kerwe weit mehr als ein Fest.
„Die Weinheimer Altstadt ist einfach wundervoll. Hier feiern zu können mit so vielen Menschen, die sich Mühe geben und etwas auf die Beine stellen, ist großartig.“
Kerwerundgang, Gerberbachregatta und Illumination
Zu den persönlichen Höhepunkten zählt für Julia und Paul traditionell der Kerwerundgang am Samstag. Nach einem gemeinsamen Weißwurstfrühstück geht es mit Freunden von Kerwebar zu Kerwebar, bevor der Abend bei der stimmungsvollen Illumination im Schlosspark seinen Abschluss findet.
Ein ganz besonderes Erlebnis wartet in diesem Jahr auf das neue Kerwepaar: Als offizielle Repräsentanten dürfen sie das erste Boot bei der beliebten Gerberbachregatta steuern.
„Der Bootsbau ist schon sehr weit fortgeschritten. Das wird toll.“
Verbunden mit Weinheim und seiner Altstadt
Bis vor einem Jahr lebten Julia und Paul in der Lohgasse mitten in der Altstadt.
„Die nachbarschaftliche Verbundenheit dort ist sehr ausgeprägt. Das vermissen wir am meisten.“
Zu ihren Lieblingsorten gehören bis heute der historische Marktplatz sowie der Mio Kiosk am Schloss.
An schöne Kerwemomente mangelt es ihnen ebenfalls nicht.
„Es gab so viele tolle Momente in den letzten Jahrzehnten. Unmöglich, da einen Favoriten zu finden. Die Illumination im Schlosspark letztes Jahr war der Hammer. Das darf man nicht verpassen.“
Humor gehört dazu
Dass die beiden auch privat bestens harmonieren, zeigen ihre Antworten auf die Frage, wie sie sich gegenseitig beschreiben.
Julia sagt über Paul:
„Schlagfertig, hilfsbereit und witzig.“
Paul beschreibt Julia mit einem Schmunzeln:
„Die is noigeplaggt. Aber ich ja eigentlich auch.“
Ein Symbol mit persönlicher Bedeutung
Eine besondere Verbindung haben Julia und Paul auch zu den traditionellen Kerwesymbolen, die sie während ihrer Amtszeit tragen.
Das Gugelhupf-Symbol stammt aus Pauls Geburtsjahr 1988, während das Karussellpferd aus Julias Geburtsjahr 1993 stammt. Damit tragen beide nicht nur ein Symbol der Weinheimer Kerwe, sondern zugleich ein persönliches Stück Geschichte.
„Wem ghört die Kerwe? Unser!“
Mit ihrer Botschaft bringen Julia und Paul auf den Punkt, was die Weinheimer Altstadtkerwe seit Generationen ausmacht.
„Wem ghört die Kerwe? Unser!“
Sie wünschen sich, dass insbesondere junge Menschen den Weg in den Heimat- und Kerweverein finden und die Tradition künftig mitgestalten.
Vom 7. bis 10. August 2026 lädt der Heimat- und Kerweverein Alt Weinheim gemeinsam mit dem neuen Kerwepaar alle Bürgerinnen und Bürger sowie Gäste aus nah und fern ein, gemeinsam zu feiern, alte Freunde zu treffen und neue Erinnerungen zu schaffen.
Die Weinheimer Kerwe beschreiben Julia und Paul treffend mit drei Worten:
„Feiern, Lachen, Freunde.“
